Style of Tennis

先日のあれは嘘ですみたいなのは、本当に近親者が漏らしたんだろうね。人気者は大変。ということで、錦織選手もとうとう今シーズンで引退を表明した。今年は有名人の引退が多いな。ワウリンカ、モンフィス、ゴファンと最近マレー兄の引退ニュースも目にしたし。

世界ランク最高4位。グランドスラムファイナリスト。オリンピック銅メダル。残念なことにこのレベルの選手が続いていない。伊達さんも4位だったし、日本人の遺伝子ではこの上にはいけないのかな。

錦織選手の輝かしい功績はきっと熱狂的ファンが振り返ってくれるとして、今日は私がありがたいと思っているのは別のことの話。錦織選手が全米オープンで勝ったことによって、清水善造メモリアルコートという素晴らしいコートができ、そこで国際大会が開催されていること。

私はこの時まで清水善造さんというテニス選手がいたことも知らなかった。確か、錦織選手は清水善造さん以来、約100年ぶりに全米オープンのベスト8に到達した日本人選手と報道されていたのを覚えてる。そしてコートの創設まで。清水さんは群馬県の箕郷（みさと）という町の出身らしいのだけど、コートができたのは高崎市。まぁ、箕郷にたいそうなコートを作っても使い道はないしね。と思ったら、箕郷町は高崎市に併合されているんだ。

デコターフで21面ってすごいな。

清水さんは箕郷町から高崎にある高崎高校まで徒歩で通ったという話を聞いてびっくりした。その間に英語の辞書を読んで覚えてしまい、それがその後の商社マン人生の元になったんだろうなと妄想してた。ただ、いくら昔とはいえ、箕郷なんて遠い所から毎日往復歩いて通える？と思って、生家から学校までをGoogle Mapで調べたら片道10km 徒歩2時間。そんなに遠くなかった。いやいやいや、毎日だし、当時の田舎道なんて真っ暗だろうし、舗装されていたかどうかもわからない。怖いわ。

なんと清水さんも世界ランク4位だったらしい。誰か４位を超える選手は出てこないかな。そうそう、錦織選手以降、日本は同じレベルの選手を出せていない。関係者が努力しているのはわかるけど、アメリカやイタリアのように目に見える結果を出せないんだろうか。でも、日本の場合はジュニアからシニアへの移行がうまくいっていないように見える。となるとフィギュアスケートか。次々と世界で結果を出す選手を生み出せるノウハウを教えていただいたらいかがでしょうか？

一番いいのは島根にKEI NISHIKORI ACADEMYを作ってナダルレベルで指導をすることでしょう。フィギュアもそうだけど、日本拠点で世界と戦える選手を育てることはひとつの鍵だと思ってる。

錦織選手、お疲れ様でした。